Piloter son ordinateur de salon - 02 - Télécommande

Voilà un périphérique vieux comme le monde que l’on a plus l’habitude de voir avec une télévision ou un système audio mais son arrivée dans le monde informatique était inévitable.
Le principe de la télécommande pour ordinateur est le même que toutes les autres : la télécommande embarque un transmetteur infrarouge (ou plus rarement RF pour Radio Fréquences), un récepteur se branche sur l’ordinateur et un logiciel se charge d’interpréter les signaux en commandes compréhensibles par le système d’exploitation.
Il en existe une quantité assez importante, citons entre autre les modèles Microsoft MCE remote et ATI Remote Wonder parmi les plus connues. La plupart utilisent maintenant un récepteur qui se branche en USB et sont reconnues en tant que clavier par Windows.

Je possède une télécommande Acer RC6, un modèle vraiment basique assez massif avec un récepteur USB. Comme la plupart des télécommandes PC elle possède les touches de lecture, pause, navigation dans les pistes, volume, les flèches de directions pour naviguer dans les menus d’un Media Center, les raccourcis permettant d’accéder directement aux bibliothèques de musique, d’image, de vidéo mais aussi aux enregistrements TV. Les touches de 0 à 9 sont évidement aussi de la partie, elles peuvent également servir à taper du texte comme un SMS. Enfin l’indispensable touche Windows dont l’action dépendra du logiciel utilisé, lancer le Media Center ou revenir à sa page d’accueil si il est déjà lancé.
Le gros avantage des télécommandes c’est que tout le monde sait s’en servir puisqu'une quantité d’appareils en utilisent mais comme la plupart, cette Acer RC6 n’est franchement pas un modèle d’ergonomie : trop longue pour pouvoir accéder aux touches aux extrémités sans avoir à utiliser les deux mains, l’agencement n’est pas toujours logique donc pas pratique par exemple pour retrouver les touches dans le noir.
La transmission infrarouge se fait via une seul LED IR. Si c’est suffisant lorsque la vision du capteur n’est pas obstruée par différents objets,  cela n’est pas toujours le cas et pointer en direction du capteur peut s’avérer contraignant suivant les situations.

Remède à cela : j’utilise une télécommande universelle Logitech Harmony (Harmony 525 précisément). Ce sont des télécommandes universelles qui fonctionnent par l’apprentissage des codes IR des télécommandes que vous voulez remplacer. Jusqu’à 15 appareils différents peuvent être assimilés par ce modèle. C’est un remède au problème de visé puisque cette télécommande utilise non pas une mais deux LED IR couvrant ainsi une surface bien plus grande vous permettant de piloter l’ordinateur en visant n’importe où dans la pièce. Oubliez en revanche faire ça depuis une autre pièce, l’infrarouge restant du signal lumineux il ne traverse pas les murs contrairement aux radios fréquences.
Mais limiter l’usage d’une télécommande Harmony au pilotage d’un ordinateur serait dommage, avec elle vous pourrez programmer des scénarios pour piloter tous les périphériques à télécommande IR que vous souhaitez : choisissez l’activité « Regarder un film » sur l’écran de la télécommande et elle enverra automatiquement le signal à l’ordinateur de lancer votre Media Center, à votre vidéoprojecteur de s’allumer en sélectionnant la source PC, à votre amplificateur de mettre en route votre système audio voire aux lumières de se baisser progressivement pour créer une ambiance cinéma. Retrouvez toute la gamme de télécommandes universelles Harmony sur le site de Logitech.

On notera l’originalité de certaines télécommandes avec par exemple un modèle doté d’une trackball en plus des flèches de directions qui servira à contrôler directement le curseur de la souris. Vendu dans les 35 €, retrouvez son test chez Homemedia.

Chez Gyration on a opté pour un autre système pour piloter le curseur : la détection de mouvement de la télécommande. Vous visez votre écran et le curseur suivra vos mouvements, système extrêmement intuitif et plutôt efficace. En plus ce cela la télécommande vous permettra de contrôler jusqu’à quatre appareils infrarouges (PC, TV, démodulateur, etc.) via un système d’apprentissage. La télécommande fonctionne par radio fréquence pour la communication avec le dongle USB branché sur votre ordinateur. Le modèle Gyration GYR3101 est vendu 99€, la version avec écran LCD devrait arriver à 180€.
Le test chez Homemedia.

Il existe des projets de télécommandes Bluetooth utilisant la technologie Sideshow de Windows Vista mais aucune n’est vraiment disponible pour le moment plus d’un an après leurs annonces.